“令音。”
琴里在〈佛拉克西纳斯〉的舰桥中，呼唤坐在距离舰长席相当近的令音的名字。
但是，没有得到回应。察觉到异样的琴里看了看令音手边的东西——然后微微歪头。
令音手边的萤幕中，不知为何正播放着被放大好几倍的真那的脸部特写。然后，令音盯着那个画面，一反常态地露出严肃神情。
“令音？真那有什么问题吗？”
“……！”
令音似乎直到现在才察觉到琴里的存在，装饰着黑眼圈的眼睛看向琴里。
“……琴里吗？嗯，有点不对劲呐。”
说完后，以熟练的手势操作中央控制台。于是画面立刻被拉远，真那的脸部影像也渐渐地变小。
“……比起这件事情，小士的情况怎么？”
“嗯——虽然还是有些不安，不过与十香谈过之后，似乎已经不再迷惝了。”
“……是吗。”
令音轻轻点了点头之后，突然抬起头来。
“……啊啊，对了。你拜托我做的分析已经完成了唷。”
听见令音的话，琴里挑了一下眉毛。
因为琴里将前几天收集到的真那的毛发与唾液转交给令音，请令音帮忙做DNA监定。
“那么……结果如何？”
“……嗯，真那确实是小士的亲妹妹。”
“——是……是吗……”
琴里咽下一口口水，伸手按住胸口。
虽然有预料到结果会是如此……但是琴里的内心果然还是产生了些许的动摇。
“亲……妹妹……吗？为什么那个女孩会成为AST……”
“……不。”
令音出声打断琴里的话。
“……我稍微调查了一下，正确来说，她并不是AST。”
“什么意思？”
“……她原本就不是自卫队员，而是从DEMIndustry调派到AST的员工。”
——DEM（注：DeusExMachina为拉丁语，英译为「Godfromthemachine」，中文为「机械之神」之意。）公司……
DEMIndustry公司。
总公司设置于英国，世界首届一指的大企业——如果去除（拉塔托斯克）组织本体的话，这家企业就是世界上唯一有能力制造显现装置的公司。包括自卫队AST以及全世界军警所秘密装备的显现装置，都是DEM公司所制造的。
这间公司对于狩猎精灵的事情采取相当积极的态度，因此可以说是琴里一行人所隶属的〈拉塔托斯克〉的竞争对手。
当然，该公司旗下也拥有能够操控CR-Unit的巫师——据说他们的熟练度甚至远远超越了各国的特殊部队队员。
“等一下。我有点搞糊涂了。士道的妹妹为什么会在DEM担任巫师呢？”
“……这一点还不清楚。但是……”
令音停顿了一会儿之后，紧紧咬住牙齿，彷佛气到发抖般地握起拳头。
琴里惊讶地皱起眉头。尽管已经认识多年了——但琴里是第一次看见这样的令音。
“到底发生什么事情了？”
“……请你看看这个。”
说完后，令音操控中央控制台，让画面显示出真那的照片以及详细数据。
“这……这是——”
“……没错，她全身上下都有经过魔力处理。这就是为何她拥有异于常人的强大战斗力的原因……但是，她所要付出的代价也很高。她恐怕只剩下十年左右的寿命而已吧。”
“——这是怎么回事——”
琴里气愤地低声呢喃。
DEM公司所制作的显现装置原本就不是完美无瑕的装备。由于演算核心的处理性能还不够快速，所以必须藉由人脑来补强。
因此为了让脑波增幅，必须利用外科手术将一个小零件植入脑袋中。包含折纸在内的AST队员们，都可以在头部发现一个被头发所遮掩，如角一般的突起物。
但是——真那的身体却远远超越这个程度。
身体的某些部分……几乎可以说是已经处于与精灵相同的状态了。
“……虽然我不知道她是抱持着什么样的决心接受这种改造。但是……最好还是……先不要告诉小士吧。”
令音以沉重的语气如此说道。琴里咽下一口口水，紧咬嘴唇。
隔天早上。
士道一走进教室便看见狂三坐在自己位置上的身影。
明显的异常。虽然已经有过经验，不过果然还是会感觉到不自然——理应身亡的少女，表现出一脸若无其事的样子来上学。
发现士道的身影时，狂三随即露出一个沉稳的微笑，然后低头鞠了个躬。
“哎呀，士道。你好呀。”
与昨天相比，她的模样看起来没有任何改变。
如果告诉别人这名少女昨天在小巷子里被人爆成血雾的话，别人一定会担心士道的头脑是不是出问题了吧？
“……哦，早安。”
士道并未表现出震惊的样子。因为这是预料之内的事态。所以士道平静地向狂三打招呼。
“昨天玩得好高兴呀。请你一定要再次约我出去玩。”
“是……吗？玩得很高兴……吗？”
“是的，非常愉快。”
狂三再次绽放微笑。她说的是与士道的约会？还是发生在小巷子里的事呢？士道无法判断。
看不出来是否有察觉士道想法的狂三，在脸上堆起可爱的笑容继续说道：
“不过，我有点惊讶呢。”
“……？对什么事情感到惊讶？”
听见士道的反问之后，狂三微微眯起眼睛。
“因为我一直以为士道今天会请假呢。”
一瞬间，士道不知该如何回应。不过，重新思考之后，士道开口说道：
“那真是……抱歉呀。我应该请假吗？”
“不，我很高兴士道有好好地来上学唷。”
露出一个无忧无虑的笑容，狂三如此说道。
士道轻拍胸口压抑内心的悸动，然后走到狂三的正前方。
“——狂三。”
“什么事？”
“我——决定要拯救你。”
“……？拯救？”
士道说完这句话，发现狂三的表情在瞬间变得冰冷。
“……你说了好奇怪的话呐，士道。”
“你可以停止那种说话方式了——我不会让你再次杀人。我不会让别人再次杀了你。这是我昨天所做出的结论。”
“请你不要将你的价值观强加在我身上好吗？我讨厌天真的理想论。”
“是吗，真是可惜——但是，我已经下定决心了。我将会拯救你。不管要做什么事情，绝对都要拯救你！”
听见士道的话，狂三皱起眉头。
但是，沉思了一会儿之后，狂三轻殷双唇：
“——既然如此，如果你所说的都是真的，那么就来确认一下吧。”
“啊……？”
“今天放学之后，到屋顶上来。”
狂三说完这句话后，便将视线从士道的身上挪开了。
伫立在来禅高中屋顶上的狂三，露出妖媚的微笑，然后「咚、咚！」地发出轻快的脚步声。
晴空万里。宛如盛夏的强烈阳光照射在狂三身上，让地面倒映出比平时还要漆黑的影子。
现在大约是九点十分左右。或许是因为第一节课已经开始了，回响在校舍的喧闹声稍微减辍了几分。取而代之的是从音乐教室传出来的零星乐器声，以及从体育馆传来的球类弹跳声。
狂三踩着犹如跳舞般的步伐，一圈又一圈地在地面画出圆圈。
“虽然继续享受与士道一起上学的学校生活也不错，但是——”
如果此时有人从上空俯瞰这个景象，或许就会察觉到异常。
因为狂三经过的场所，开始慢慢变暗了。
没错——简直就像是影子一直驻留在狂三所经过的轨迹上一般。
“时机差不多了呀。”
然后，喀！后脚跟用力踏向地面。
于是，以灰暗线条画在屋顶中央的圆圈渐渐地向外扩张。
完全覆盖屋顶全部区域之后，开始往校舍的外墙移动并且侵蚀操场，最后以学校为中心，将周围的地区全数淹没。
“——嘻嘻嘻……嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻！”
将嘴巴弯成上弦月的形状，发出这种笑声。
“啊啊，啊啊，士道、士道。亲爱的、亲爱的士道。即使如此，你还会说出要拯救我的这种话吗？你还会帮助我吗？”
“嗯……？”
在第一节课——世界史的上课途中，士道突然看向窗户外面。
总觉得周围似乎变暗了，士道原本以为是云朵遮住了太阳。
但是，从窗户看到的天空依旧是晴朗无云的好天气。完全看不见任何云朵的踪迹。
“……难道……”
突然看向狂三的方向。因为狂三在十分钟前才刚刚说出那种意有所指的发言，所以士道才会对她产生怀疑。
但是，狂三并没有做出任何奇怪的举动。反而相当认真地在上课。
“是我的错觉吗……”
轻轻叹了一口气，重新调整姿势。
无论如何，关键时刻就在放学后。士道用力做了一个深呼吸集中精神。
另一边，位于天宫市南端的某栋废弃大楼。
转开生锈的门把，推开了门。腐朽的门发出刺耳的悲鸣声，从门上剥落的油漆碎片不断掉落在原地。
“……啧！”
琴里皱着眉轻轻弹了个舌，然后走进那栋建筑物的屋顶。
琴里并没有探索废墟的兴趣。会来到如此偏僻的场所其实是有原因的。
然后……
“——我等你很久了，五河琴里。”
已经在屋顶等侯多时的少年对琴里如此说道。
没错。今天早上醒过来时，琴里发现自己房间的窗户上，贴着一张写有时间、地点，以及欧阳枫名字的纸条。
琴里坦率地表现出内心的不悦，从鼻间哼了一声。
精灵会主动联系她，而且还是传闻中的，琴里和拉塔托斯克的各位商量一下便决定面见。
“……真是的，这是什么鬼地方呀。既然要约我出来，就应该准备好美味的茶与蛋糕呀。”
“没有那种东西，我认为我们应该避开他人的耳目才对。”
事实上欧阳枫自己在来到这个世界之后都没有吃过正常的食物了。
蛋糕？美味的茶？我去哪给你弄？
没有钱真是可悲啊.....可气的是他去应聘临时工时，工作人员这样说了「抱歉，我们这不招童工。」
童工.....你妹！劳资当你爷爷都够资格了……
————回忆————
欧阳枫一次在大街上救了一位心脏病突发的老人。
他开了一家便利店，为了表示感谢，刚好听说欧阳枫在找地方打工。
所以就雇佣了欧阳枫当收银员。
“欧阳，我真的很感谢你，谢谢。”
店长，也就是那个老人微笑着说道。
欧阳枫傻笑着摸着后脑勺。
但是下一秒，店长脸上青筋暴起，大拇指指向店门。
“你被开除了！”
“弄坏了收银机3次，复印机2次，营业额赤字35698元，投诉27次。抱歉！再这样下去，我都想亲手了结这条你救回来的命了！”
【我这才刚来一天……不过算了，反正还有其它打工的地方。】
欧阳枫来到一处拉面店。
这里的老板是个非常热心热血的大叔，欧阳枫对他感觉还不错。
“枫！你来的真快啊，还挺有干劲的嘛。”
大叔笑着拍了拍欧阳枫的肩膀。
“因为之前的工作被炒鱿鱼了所以来早了，不过老是搞砸的确是我不对。”
欧阳枫无奈。
“笨蛋，别说这种丧气话，快点准备开张了……”
大叔鼓励欧阳枫。
一分钟……
欧阳枫在端拉面时摔倒，撒了两碗拉面在顾客头上。
“听好了，枫，人一开始都会失败。”
大叔鼓励欧阳枫。
两分钟……
欧阳枫打翻了三桶开水。
“这和能力无关，需要的是干劲……”
大叔鼓励欧阳枫。
三分钟……
欧阳枫打烂了12个碗。
“只要有干劲我是不会放弃你的！”
大叔你脸上出了好多汗……
四分钟……
在拉面店里，散乱的座椅，湿漉漉的地面充斥着拉面和汤汁，犹如废品站一般。
“干劲……吗……”
大叔坐在长凳上，脸上阴影面积覆盖了他的眼睛，他第一次怀疑人生了。
五分钟……
“你被开除了！！”
————回忆结束————
“所以，……你到底有什么事情？”
“我想跟你做一个交易。另外，我有名字——欧阳枫，叫我欧阳就好。”
然后，欧阳枫从口袋取出某个东西，接着将它丢给琴里。
琴里用双手接住缓缓画出抛物线并且朝着自己飞过来的物品。
“这是……”
琴里皱起眉头。欧阳枫丢给自己的物品，正是〈拉塔托斯克〉所使用的超高感度小型耳麦——
没错，就是士道在昨天遗失的物品。
“——〈拉塔托斯克机构〉。”
“……！”
听见欧阳枫说出口的话，琴里的眉毛忽然抽动了一下。
“我有听说过流言。主张不使用武力歼灭精灵，而是以『藉由对话收服精灵』为目的的组织。第一次听到这件事情时，我还以为是都市传说呢……”
欧阳枫以锐利的眼神看向琴里。
“你和五河士道……就是这个组织的成员吧”
琴里将耳麦收进口袋中，然后转了转加倍佳的糖果棒。
“……原来如此，昨天的那则通讯就是你搞的鬼呀。”
没错，在确认士道遗失耳麦之前，〈佛拉克西纳斯〉曾经接获一则奇妙的通讯。虽然听起来像是士道的声音，但是在确认琴里的名字、现在的状况等几个问题之后，就突然关闭连线，然后什么也听不见了。
欧阳枫轻轻耸了耸肩。
“对于我来说，改变声音这种程度的事情并非难事。”
“……是吗。”
琴里撩起头发，然后毫不畏惧地眯起眼睛。
“那么，既然知道我们的目的。你有什么目的？特地把我叫到这里来，你打的是什么算盘？”
琴里说出这句话时也不知道怀着怎样一种心情.....因为她面前这位，就是精灵。
欧阳枫目不转睛地看着琴里，轻启嘴唇。
“——我……会帮助你们拯救精灵。”
听见欧阳枫的话，琴里皱起眉头。
“什么意思？”
“没有什么意思——五河琴里，你为什么会让五河士道做如此危险的事情呢？你居然让他在没有持有任何普通武器的情况下面对精灵，很难想像这是正常人会采取的行动呀。”
“你的意思是要我们一边用枪指着打算说服的对象，一边跟她对话吗？这样跟**魔有什么两样？难道你有受虐癖好？”
琴里说完后，欧阳枫的眼神变得锐利，并且加重了语气。
“别开玩笑了，如果那个时候我不在场，五河士道早就已经被〈梦魇〉杀死了。”
“…………”
听见欧阳枫的话，琴里皱起眉头。
“我帮助你们拯救精灵，别的我不敢保证。但是我会尽我所能保护五河士道的安全！这是交易，相对的——”
“……”
琴里被的这系列话整得有点懵。
如果，如果真的打算帮助他们的话。那么对攻略精灵来说，绝对有益无害。至少凭借其强大的战斗能力，如果士道遇到危险或者有其它意外也能应对。
当然，平白无故、没有索取的话。琴里也不会愚蠢到相信这些话。但，却说了，这是交易。只要提供他想要的，那么……
同时她也准备好了，被狮子大开口的准备.....
“你的要求是什么？说出来听听，如果在接受范围之内的话，也不是不能考虑....”
如果是十香的话会想要什么？同为精灵应该很有参考价值。十香的话......
十香:黄豆粉面包！
不了……还是算了吧，再怎么说也是传闻中战力极强的精灵，应该不会像十香那么弱智的.....
“相对的，你们必须提供——”
压抑的语气使得琴里也略微紧张。
“食物和住所！”
“……”
琴里的脸颊抽搐了一下，然后竖起加倍佳糖果棒。
没有在意琴里那「你在耍我吗？」的表情。欧阳枫开始吊着自己那死鱼眼自顾自地说着。
“你也看见了，我的衣服……事实上，其实呢……我已经半年没有吃过一次正常的食物了。”
没有钱真是寸步难行啊……现实法制社会真的太残酷了。万恶的资本主义！
抢银行是犯法的，虽然曾经流落街头时他的确有过这种想法……
然后，就在欧阳枫说话的时候，琴里的手机响起。
焦躁地皱起眉头，按下通话键。
“——是我。怎么了？”
“司……司令！来禅高中出现相当强烈的灵波反应！”
“你说什么……？”
琴里瞄了欧阳枫一眼。决定将这件事告诉他。
欧阳枫好似中了毒一般眼神恍惚，低着头喃喃自语。
“半年了，吃着野果，饿了吃蚂蚱，渴了喝露水，困了睡大街……”
别说「堂堂三界第一强者，太虚大修士居然需要吃饭和睡觉」什么的……至少他认为
自己还能算是人类。
这半年时间又让他回忆起了自己在《神精榜》世界中那段心酸，光是想想就让人落泪。
琴里:“........”
.......为什么身为一介精灵会如此凄惨，虽然很想吐槽。
作为精灵来说，实在是惨目忍睹。
————天宫市来禅高中————
“嘶～”
士道深深吸了一口气，然后再慢慢地吐出来。
让肺部充满新鲜空气之后，感受到彷佛让身体重新开机般的感觉。
“……哟西！”
时间是下午四点三十分。周围传来要前往社团活动的学生们的声音。
结果，自从那次对话之后，今天就再也没有和狂三交谈过了。当放学的班会时间结束之后，狂三甚至看都不看士道一眼，就迅速地走出教室。
“……你没问题吧？小士。”
然后，透过配戴在右耳的耳麦听见睡意浓厚的声音。是令音。
“是的。我现在意外地……冷静。”
“……很好。不过，你千万要小心。”
“——是的。”
咽下一口口水。然后，士道突然想到一个问题。
“令音？话说回来，怎么没听见琴里的声音……”
“……啊啊，琴里现在稍微离开了岗位。”
“不，你说离开岗位，在这么重要的时刻……”
“……琴里比任何人都明白其中的重要性。就是因为考虑到这一点，所以才会判断这么做的话，将能提升我方作战的成功率……”
“啊……？什……什么意思？”
“……现在先集中精神在狂三身上。对方可不是随意敷衍就能拉拢的对象。”
“……你……你说得对。”
虽然相当介意令音刚刚所提及的事情，但是士道确实没有思索其他事情的余裕。狂三应该已经在屋顶上等待自己了吧？士道爬上楼梯——
“什……！”
突然察觉到侵袭周围的异变，士道皱起眉头。
士道无法具体形容究竟发生什么事情。但是就在周围突然变暗的那一刹那，全身突然被一股异常的倦怠感与虚脱感侵袭。
简直就像是空气中带有黏性般，重重地捆住自己的手脚。
“这……是……”
士道努力撑住身体不让自己当场跪下，好不容易才保持原本的姿势。
遗留在四周的学生们一个接一个地发出痛苦的呻吟声，当场瘫倒在地。眼前的景色可以说是变得相当诡异。
“喂……！喂，没事吧……！”
士道慌慌张张地摇晃倒下来的女学生肩膀。但是，女学生可能失去了意识，并没有作出任何回应。
“令音——这是……！”
“……我们在以高中为中心的附近地区发现到强烈的灵波反应。这个反应——毫无疑问，是狂三搞的鬼。广域结界……待在这个范围内的人类将会因此而变得衰弱。”
“为……为什么要做这种事情……”
“……这个问题直接询问本人会比较快吧！”
令音如此说道。确实如此。士道咽下一口口水，然后从原地站起身来。虽然感到有点行动困难，但是还不到倒下来的地步。
“那个……话说回来，我为什么……”
“……你忘了吗，小士？你的身体内封印了十香以及四糸乃的灵力。或许你本身没有意识到这一点，但是你的身体几乎等同于处在精灵保护的状态下唷。”
“灵力……”
喃喃自语地说完这句话，士道忽然睁大眼睛。
他打开先前才经过的教室的门，大声喊叫：
“十香！”
没错，十香应该还留在教室里。虽然士道告诉她自己还有事情，请她先行返家，但是十香却执意要等待士道回来。
大约还有十几名学生留在教室。这些人全都昏倒在地面或桌上——但是，在这些人之中……
“哦哦，士道……”
十香轻轻按着头回应士道的呼唤。虽然大部分力量都被封印了，不过她毕竟是精灵。对于灵力的耐性似乎比人类还要高。
“你没事吧，十香！”
“呜姆……但是，身体觉得非常沉重……这是怎么回事呢……”
她以宛如正在发高烧般的语气低声呻吟，无精打采地摇摇头。
“……小士。”
耳麦传来令音的呼唤声。无须详细询问也能体会令音的意思。
“十香，你在这里休息吧。我会想办法让你尽快复原的……！”
“士……道……？”
“没问题的。我会——救你的。”
士道温柔地轻抚十香的头，在心里下定决心之后走到走廊。
狂三目前的所在地是——屋顶。
突破沉重而黏腻的空气走上楼梯，士道努力驱使相当疲劳的手脚，最后终于抵达通往屋顶的那扇门的前方。
门并没有上锁。
不——正确来说，门把的下方已经被枪射到破烂不堪，所以丧失了门锁的功能。
无须多加思考也能知道这件事情一定是狂三干的。士道做了个深呼吸之后，握住门把，打开门扉。
“呜……”
皱起眉头。即使走到屋顶，空气中的黏稠感却依旧没有减轻一丝一毫。不，士道甚至感觉到侵袭身体的虚脱感变得更加强烈了。
环顾四周。被高耸的围墙所包围，缺乏风趣的空间。
在这个空间的中央……
“——欢迎光临。我等你很久了，士道。”
狂三撩起装饰着荷叶边的灵装裙摆，微微弯腿行了一个礼。
“……！”
走在东校舍一楼走廊的途中，折纸察觉到了异样。
只不过是一眨眼的工夫，世界突然完全改变了。彷佛精力都被吸到空气中，一股不正常的虚脱感袭向全身。事实上，周围的学生们已经一个接一个地昏倒了。
“呜——”
再这样下去，很有可能会失去意识。折纸在瞬间做出判断，从口袋中取出大约可以收纳在手掌心的一个随身装置，将手指放在表面的感应器上开口说道：
“识别·AST·鸢一折纸。”
在一瞬间完成指纹与声纹对照。随身装置响起「哔哔」的电子音之后展开来。
“基础显现装置——确认启动。”
折纸说完后，让随身装置碰触隐约从头部突出的角状发射器。
瞬间，折纸周围立即形成勉强能包覆身体的随意领域。折磨身体的虚脱感总算因此而缓和了不少。
但是，就在这个时候，一股犹如爆炸般的强烈疼痛却在脑中侵袭折纸。
晈紧牙关忍耐疼痛，折纸开口说道：
“接线套装——展开。”
接下来，随意领域中发出淡淡光芒——原本穿在折纸身上的来禅高中制服立刻在一瞬间改变成AST的标准装备——接线套装。
“……！……！”
等到头痛终于消退的那一瞬间——折纸当场跪了下来。
这是能让平时需要在基地着装的套装，在一瞬间展开完成的紧急行动装置。虽然已经取得紧急状态下得以使用的权限，不过折纸果然还是不习惯这种感觉。
“…………”
调整呼吸之后，将随意领域扩充到平时该有的半径三公尺范围。
基本上，与精灵、AST相关的事情都应该对外保密。但是现在是紧急状态。而且，大家都已经昏倒了，所以应该不用担心被其他人发现这个秘密吧？
虽然不知道学校中到底发生了什么事情。但是——折纸可以轻易推测出这件事情应该跟狂三有关连。
“……！”
在脑海中下达指令，中和重力。用脚踏向地面，折纸以惊人的速度奔驰在走廊上。
然后，就在此时，从搭载在耳麦上的通讯器传来燎子的声音。
“——折纸！这里的回线开敔了，这代表你使用紧急着装了吧？此时在你的学校周围，侦测到强烈的灵波反应唷！现在的状况如何？”
“这里被广域结界笼罩。如果继续下去，情况将会变得非常危险。请派出支援——”
折纸突然停止说话。
“……！”
理由非常单纯。因为在折纸前进的方向上，有名看似由影子凝聚而成的少女伫立在前方。
她身上穿的并不是高中的制服。而是由红色与黑色构成的哥德式礼服。
“呵呵呵，折纸。你匆匆忙忙地要上哪里去呀？”
用手遮住嘴巴，发出窃笑声。
“时崎——狂三……”
折纸露出锐利的眼神，然后将手伸向腰际握住光剑的剑柄。
“怎么了？发生什么事情了？折纸！”
“——与精灵接触了。即将与对方交战。”
“……你说什么！太危险了，赶快离开——”
为了集中精神，折纸在脑内下达切断通讯的指令。
狂三一边微笑一边说道：
“呵呵，我不希望你现在来搅局。所以你不能再继续往前走罗。”
“……？”
不明白狂三话中的意思，折纸微微皱眉。
但是，折纸的犹豫只有一瞬间，因为在战场上根本无须听信精灵的胡言乱语。
折纸紧紧握住近战用对精灵光剑的剑柄。
“士……道……士道！”
十香呼唤着刚刚才离开教室的士道之名。
但是——士道却没有折返。十香拖着沉重的脚步，开始往前走。
“士道……！”
士道最后讲的那句话，不断在脑海中打转儿。
——没问题的。——我会救你。
多么值得信赖、又让人感到安心的一句话。只要士道这么说，就能赶跑原本盘据在十香内心的寂寞与不安。
但是，十香的内心同时也会产生另一种不安的情绪。
因为刚刚说出这句话的士道给人的感觉，与两个月前对十香伸出援手，以及上个月走进四糸乃结界的时候相同。
士道一定会拯救大家。但是，如果必须做出牺牲自己的事情才能达成目的，那么士道也会毫不犹豫地采取行动吧。
因为拯救十香的——就是这样的男人呀。
“呜啊……！”
失去了平衡，十香倒向桌椅之间并且摔倒在地。
“咕——呜……！”
想要再次站起身来，但是双脚却使不上力。
——不可以、不可以。现在已经没有时间让自己继续蹲在这里了。
必须要尽早赶到士道身边才行。
“士道……士道……士道……！”
然后——在大声呼喊的瞬间，十香感觉到脑袋一阵晕眩。
“什……什么……？”
话虽如此——但是十香记得这个感觉。
在上个月，四糸乃让天使显现出来并且打算吐出光线攻击士道的时候……
如果继续下去，士道会死的！就在这个念头浮现脑海时，头部开始晕眩——然后就显现出灵装与天使了。
“……这是……！”
十香低头检视自己的装扮，如此说道——没错，虽然不是完全体，但是与那个时候相同，十香身体上显现出以光膜建构出来的灵装。
身体也变得相当轻盈，与上一秒的状况完全不同。这样的话——
十香用力地跳起来，双脚直立在原地。
“很好……可以了！”
她握紧拳头，离开了教室。
“士道！你在哪里？士道！”
即使大声呼唤——依旧没有得到任何回应。
既然如此，就只能四处寻找了。十香在走廊跑了起来。
但是，就在这个瞬间…
“——！”
十香屏住呼吸，急忙从原地跳开。
理由很简单。因为有看似子弹的东西从走廊前方瞄准十香，一边画出黑色轨迹一边朝向十香射过来。
“什……！是谁！”
十香大叫出声。然后，从前方走廊的阴影处传来缓缓踱步的脚步声。
最后，那个声音的主人终于现身了。
“……你是——”
“呵呵呵。你好呀，十香。可以陪我玩玩吗？”
身穿礼服，手握枪枝的少女——时崎狂三扬起一抹微笑的同时，如此说道。
————学校楼顶————
“狂三……你到底做了什么！这个结界是什么……！”
来禅高中的屋顶上，士道突然张开双手，向狂三询问这个问题。
狂三似乎觉得士道的反应相当有趣，加深脸上的笑意。
“呵呵，很棒吧？这是〈食时之城〉。只要踏到我的影子，这个结界就会吞噬对方的『时间』。”
“吞噬……时间……？”
士道惊讶地如此说道。狂三一边微笑一边缓缓地走了过来。
接着，以优雅的姿势撩起头发，露出平常总是隐藏在浏海里的左眼。
“什……”
看见那只眼睛之后，士道皱起眉头。
显而易见的异样。无机质的金色，还有数字以及指针。
没错——狂三的左眼本身就是一个时钟。
而且更奇怪的是，那个时钟的指针是朝着逆时钟的方向转动。
“这是——”
“呵呵，这是我的『时间』、我的性命——也可以说是我的寿命唷。”
说话的同时，狂三转过身去。
“我的天使拥有相当强大的力量……相对的，我也必须付出很大的代价。每当我使用天使的能力时，就会被吞噬掉庞大的『时间』。所以——我有时候必须像这样从外界补足唷。”
“什……！”
听见狂三的话，士道感到一阵毛骨悚然。
因为如果她的话属实，那就代表狂三现在正在吞噬那些倒在结界中，濒临死亡的人们的性命。
看见士道的表情，不知为何，狂三的脸上浮现有点寂寞的神情。
但是，那个表情立刻被骇人的微笑所取代，狂三以指尖勾起士道的下巴。
“精灵与人类之间的关系，就是这么一回事。大家都是我可怜又可爱的食物。仅仅如此。”
在其屋顶上空五千米左右。欧阳枫面色阴沉，特别是在听到狂三说出这句话的同时，杀气都不自觉的逸散出来，不过还好及时控制住了。
在接受了自己「工作」的第一个委托之后，欧阳枫就向着学校赶来——一秒的时间便来到学校上空，时崎狂三的所作所为，下方发生的一切他都看在眼里。
要不是五河琴里一再提醒他不要随意出手，他早就忍不住了。
彷佛要挑逗士道般地微微皱眉，继续说道：
“啊啊——但是、但是，士道。只有你是特别的唷、只有你是特别的唷。”
“……我吗？”
“是的、是的。你是最棒的。为了与你融为一体，所以我才会来到这个地方。”
“你说什么……？”
士道皱起眉头。
“你说『融为一体』……这是什么意思？”
“就是字面上的意思呀。我不会杀了你。因为这么做的话，就没有任何意义了——我会直接吃掉你。”
狂三所说的「吃掉」究竟是字面上的意思？还是别有含意？士道无法判断。但是，士道却感觉到一阵寒意在胃里扩散开来。
但是，不能在这个时候胆怯。握紧拳头，他开口说道：
“如果你的目的是我，尽管冲着我来就好！为什么要做出这种——”
士道大声叫道。然后，狂三愉悦地继续说道：
“呵呵，因为我必须先补充『时间』才行——而且……”
狂三忽然以锐利的视线瞪向士道。
“——在吃掉你之前，我要请你收回今天早上说过的话。”
“今天早上的……？”
“没错。——就是『你会拯救我『这种荒唐无稽的发言。”
“……！”
看见狂三异常冷淡的视线，士道下意识地吞了一口口水。
“——喂，士道。因为上述理由而做出这种事的我，相当可怕吧？将无辜的人们牵扯进来，你一定相当憎恨我吧？你应该已经明白我不是一个值得被拯救的人了吧？”
宛如演员般做出一个夸张的手势之后，狂三继续说道：
“所以，请你收回你的话。请你承诺不会再次说出这句话。如果你乖乖照办，我可以解除这个结界唷，因为我原本的目的，就只有士道一个人而已。”
“什……”
睁大眼睛。这个条件未免过于简单。简单到几乎要让士道不禁怀疑狂三是不是在算计自己。
“……狂三是认真的。”
彷佛察觉到士道的疑惑，令音透过耳麦如此说道。
“……从她的精神状态看不出任何说谎的迹象。小士，如果你答应这个条件的话，狂三应该真的会解除结界吧。”
就在令音说话的同时，狂三弯着身子露出一个阴森笑容。
“嘻嘻嘻……嘻嘻。好了，必须赶快阻止才行吧？如果不赶快采取行动，可能就来不及了喔！”
“……！”
士道与狂三四目相交。
士道只需要撤回前言就可以了。轻而易举就能办到的条件。
相反的，如果不这么做的话，待在结界中的许多人将会有生命危险。
毫无选择的余地。下定决心之后，开口说道：
“……解除结界吧。”
狂三像是松了一口气般地叹了一口气。
“既然如此，请你说出来吧。说出不会再提及拯救我的这种话。”
士道咽了一口口水之后，继续说道：
“那件事情……我办不到。”
“啊——？”
士道说话的瞬间，狂三露出目瞪口呆的表情。模样看来十分滑稽。至少士道从来没有看过狂三露出这种表情过。
“……哎呀、哎呀、哎呀？”
但是，狂三的脸上立刻蒙上不悦的神情。
“你没听到吗？如果你不撤回前言的话，我就不解除结界唷。”
“……赶快解除结界！快一点！”
“既然如此……”
“但是，不行呀！我不能收回前言！”
士道大叫出声，摇了摇头。
因为，如果收回前言的话，那就改变不了任何事情了。
士道就无法再次对狂三伸出援手了。
“——我讨厌不听话的人……！”
狂三大声说出这句话。然后，咚、咚！轻盈地往后退，拉开与士道之间的距离。
接下来，突然将右手高举过头。
于是，以那只手为中心，周围的空气开始震动。
—瞬间……
呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜——
刺耳的声音在整个街道中响起。
欧阳枫:【空间震！！那个家伙……打算在这里引发空间震？！】
五河士道:“——空间震警报……！”
士道脸上染上害怕的神情，低声呢喃。这个早就听到使人厌烦的耳熟警报声，其功用是在通知人们侵蚀这个世界的突发性灾难——空间震已经发生了。
一瞬间，士道还以为是除了狂三以外的另一位精灵在某个地方现界了。因为精灵出现在这个世界时所造成的空间歪斜，便是引起空间震的原因。
但是——狂三那盈满疯狂的笑容却隐隐约约地否定了这个推测。
没错，这起空间震是狂三刻意造成的。
士道完全没听说过精灵可以随意控制空间震。
但是——现在这种情况却证明了一切。
欧阳枫倒是见过可以随意控制空间震的精灵，吃惊的只是因为释放空间震的原因，只是为了让五河士道收回「要拯救她」这句话？
“嘻嘻……嘻嘻嘻……嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻！好了，该怎么办呢？在这种状态下引起空间震的话，结界内的所有人会落得怎样的下场呢？”
“……！”
听见这句话，士道不知该如何回应。
欧阳枫手指间已经凝聚了鸡蛋般庞大的纯正毁灭能量，冷冷的看着目标。
过了一会，又将能量掐灭。
“啧，暂时先交给你了，五河士道。”
这种情况下，五河士道到底会怎么处理？他可是好奇的很。
在正常的情况下，观测到空间震前震并且发布警报后，附近的居民就会躲到地下避难所。但是——如今，待在以高中为中心的结界范围内的所有人都己经失去意识。所以根本无法避难。
—理应如此，但是……
忽然间……士道的脑海中浮现一个疑问。
完全没有察觉士道的想法，自以为胜券在握的狂三舔了舔嘴唇。
“——好了，士道？怎么样呢？我很恐怖吧？我很讨人厌吧？即使如此，你还是会说出一样的话吗？弱者本来就应该成为猎食者的食物呀！”
“…………”
不知为何。明明心脏噗通噗通地剧烈跳动，呼吸也开始变得紊乱，但是士道的头脑却是令人难以置信的冷静。
出现一个疑问。
——为什么狂三要士道撤回前言呢？
因为，无论如何，不管士道说出什么话，都只是单纯的字词。如果狂三的目的是「吃掉」士道的话，只要将士道所说的话置之不理就可以了。
但是，为什么，她会如此介意呢？
——如她所言，狂三应该是猎食者的身分。但为何会如此介意身为弱者的士道所说的话？
“……小士。”
然后，就在此时，令音的声音传进右耳。
“……狂三的精神状态开始起变化了。从数据来看，简直就像是……很害怕你似的。”
“咦……？”
士道以狂三无法听见的音量如此说道，然后微微皱起眉头。
——狂三，害怕士道？
这句话听起来相当缺乏真实感，但是在第一时间感到混乱的士道——马上就明白了。
“啊啊——原来是这样啊。”
士道轻轻叹了一口气，重新看向狂三。
让人感到无比恐惧的，精灵。
但是——
“来吧！士道，你要怎么做？如果你不撤回前言的话，将会有好几人丧失性命唷！”
狂三凝视着士道，紧紧握住高高举起的右手。
瞬间，周围响起「唧咿咿咿咿咿——嗯……」的刺耳声音。
简直就像是空间正在哀号一般。
“呜……”
有些话必须告诉狂三才行，有些事情必须让狂三知道才行。但是现在最重要的是必须处理空间震的问题。
当然——士道依旧不会撤回前言。
士道拚命地思考解决方法。忽然间，士道回忆起刚刚狂三所说过的话。
“……狂三。”
“什么？呵呵，你决定要取消前言了吗？”
狂三露出一个无所畏惧的笑容并且如此说道。士道自顾自地继续说话。
“你说过……你的目的是吃掉我。”
“是的，没错。如果杀死你的话，那就没有任何意义了。你会在我的身体内一直生存下去唷。呵呵呵，很棒吧？”
“…………”
听见这句话，士道更加确信自己的揣测，于是小声地对令音说：
“……令音。如果我———的话，应该不会死掉吧？”
“……？啊啊，凭你的恢复能力，只要没有发生意外的话，应该没有问题……不过你到底想做什么？”
“是吗？”
士道离开原地跑向屋顶边缘，然后攀爬到高耸的围墙上。
接下来，跨过围墙顶端之后，转头看向狂三。
狂三的脸上浮现疑惑神情，似乎不明白为何士道做出这个举动。
“……你想做什么？”
“停止空间震吧。不然的话——”
士道指着操场。
“我就从这里跳下去死给你看……！”
“什……什么……！”
可能是因为完全没料想到会发生这种事情，狂三发出错愕的声音。
同时错愕的还有一直观察着这里的欧阳枫。
【那个笨蛋！到底想干嘛？！】
“你……你在说什么呀……？你疯了吗？”
“抱歉，我是认真的。我还是无法收回早上说过的话。因为如此一来，我就不能帮助你了。”
狂三的脸扭曲成不悦的神情。士道不理会她的反应，继续说道：
“但是，我不能让你引起空间震。所以——”
“所以就拿自己当人质？天真也该有个限度吧？你是被追到走投无路的逃亡犯吗！”
被狂三这么一说，士道轻轻笑出声。因为他想到在电影或国外新闻影像中，经常可以看见犯人用枪抵住自己太阳穴的情景。这是被逼到无路可退，已束手无策的人们所会采取的疯狂行径。
但是，如果狂三的目的是士道，那么这种行为就一定能发挥影响力。
没错——狂三为了拉拢士道，甚至转学到这所高中。所以士道的性命绝对有牵制对方的价值存在。
不过，狂三扭曲着脸，轻轻叹了一口气。
“……你认为这种事能威胁得了我吗？如果你敢做的话就试试看呀！”
“……好。”
士道平静地如此说道。然后，朝着围墙外侧纵身一跳。
明明是令人头晕目眩的高度，奇怪的是，士道却一点儿都不怕。或许是因为大脑分泌的脑内物质所造成的兴奋状态，麻痹了恐惧感也说不一定。
“————！”
“……小士！”
耳边传来狂三倒吸一口气，以及令音的声音。
轻飘飘的飘浮感。士道的身体以极快的速度向下坠落。
“——……！”
几乎快要失去意识。感觉很像是乘坐在急速下降的云霄飞车上。呼吸困难、手脚麻痹、彷佛一个不留神就会失禁般。
但是，在往下坠落的途中，士道突然被人支撑住，身体因此摇晃了一下。
“……呜啊！”
感受到突如其来的冲击，士道不禁大叫出声。狂三的上半身从爬行在校舍墙壁的影子里冒出来，以公主抱的姿势紧紧抱住士道。
“哦……哦哦，狂——”
就在士道呼唤狂三名字的瞬间，狂三的全身也完全脱离了影子，维持抱住士道的姿势，垂直爬上校舍墙壁。回到屋顶之后，粗鲁地放开士道的身体。
上空的欧阳枫也收回手掌。
这个家伙，搞不好真的很麻烦啊！不把自己性命当回事，一个不留神这小子就玩起命来。这么看来，他当时只要求住所和食物好像亏了呢。不，一定亏了！
不过，居然会出手救人，虽然也有她自己的目的，但也很让欧阳枫意外了。
“啊……”
士道大大呼出一口气。
“我还以为死定了……”
“那……那是当然的……！”
然后，狂三情绪激动地厉声斥责。
“真是不敢相信！你在想什么呀！你在想什么呀！如果不是我，你是真的会死掉耶！”
“啊……那个，该怎么说呢……谢谢你。”
“你把性命当成什么了！
“不，你应该没资格说这种话吧……”
听见士道的话，狂三才突然回过神来，搔了搔头。
“啊啊啊啊啊啊啊，真是的！你——你是笨蛋吗……！”
士道从原地站起身来，转身面对狂三之后开口说道：
“狂三，你为什么要救我？”
“……那是因为——如果让你死掉的话，我就不能达成我的目的了。”
“是吗。那么我果然有当人质的价值呐。”
“……！”
士道举起手指向狂三。
“好！快点停止空间震吧！顺便解除这个结界！不然的话，我就要咬舌自尽了喔！”
“像……像这种吓唬人的话——”
“你认为这是吓唬人的话？”
“呜……”
狂三在瞬间露出懊悔的表情，然后弹了一个响指。
于是，原本回响在周围的刺耳声音嘎然停止。接下来，笼罩周围的沉重空气也消散不见。
“哎——哎，无所谓。反正我原本的目的就只有士道一个人而已。所以完全没问题呀！完全没问题呀！”
狂三彷佛在自雷自语般地大叫出声，然后突然朝着士道张开双手。
但是，士道当然不可能就这样乖乖地被狂三吃掉。
“那么——我再问你一个问题。”
“还……还有呀……？”
狂三一脸困惑地如此说道。士道说了一声“没错”之后，继续开口说道：
“只要一次就好。狂三，请让我给予你一次重新来过的机会吧！”
“咦……？”
狂三惊讶地睁大双眼，但是没多久又皱起眉头。
“……你还在说这个呀？请你不要太过分了。你的好意只会让人徒增困扰。我喜欢杀人，也喜欢被杀。所以你不需要对我说那么多！”
狂三彷佛在抗拒士道般地大叫出声。声音听起来已不像之前那样，给人深不见底的恐怖——
正确来说，现在的声音听起来反而比较像是在害怕某种东西一样。
回忆起刚刚令音说过的话。
没错……狂三一定觉得非常害怕。因为从来没有人对她伸出援手，所以她才会对于这个陌生的举动感到恐惧。
“狂三。你……曾经体验过……无须杀害其他人，也无须被其他人追杀的生活吗？”
士道平静地如此说道。然后，狂三的肩膀微微颤抖了一下。
“……那个……”
“那么，你根本不知道啊。你怎么能确定自己真的比较喜欢每天杀人与被杀的生活呢？也许——你也会喜欢上那种安定的生活啊……！”
“但是，那种事情——”
“做得到啊！我有办法做到！”
士道大叫出声。被士道的气势所震慑，狂三屏住呼吸。
“你之前所做的事情是无法被原谅的。你必须花上一辈子的时间来赎罪！但是……！不管你犯了什么错，狂三！我还是有一定得拯救你的理由……！”
“呃——”
狂三往后退了几步。似乎在追逐狂三般，士道往前迈进一步。
“我……我……我——”
狂三陷入混乱的情绪当中，眼睛飘移不定并且开口说道：
“士道，我……真的……——”
上空的欧阳枫摇了摇头，他已经猜到接下来会发生什么事了。
然后——就在狂三正要开口说话的瞬间……
“——不行……唷。不可以被他的话蛊惑。”
不知从哪里传来这样的声音。
士道惊讶地皱起眉头。因为震动耳膜的声音是——
“咿……！”
然后，伫立在前方的狂三突然从喉咙发出奇怪的声音，打断了士道的思绪。
“狂三……？
士道往那个方向看过去——然后全身僵硬地呆愣在原地。
“咿……啊……啊……”
狂三睁开眼球严重凸出的双眼，发出痛苦的声音。
将视线往下移。一只红色的手从狂三的胸口伸了出来。
“呃……”
看到这个情景，士道才终于理解现在的状况。
有人不知何时出现在狂三的后方——并且用手贯穿了她的胸口。
“我……是……”
“好的好的，我知道了。所以——”
从狂三的胸口将手抽离。瞬间，原本穿在狂三身上的灵装在空气中溶解，狂三露出了雪白的肌肤。
“——请你……好好休息吧。”
“……咿咕！”
遗留下相当小声的临终哀号之后，狂三的身体就像人偶般倒了下去。
接下来，身体弹跳了一下——然后就没有任何动作了。
“什……”
无法动弹。思绪跟不上这过于突然的情况。
因为，站立在狂三后方的人正是……
“哎呀、哎呀。你怎么了呢？士道？你的脸色看起来很差耶。”
——那个人正是时崎狂三。
欧阳枫:【所以我才说，我最不擅长应付的就是这类存在。】
“狂……三……？啊？为什么……”
士道看了一眼刚刚与自己对话的狂三，然后再将视线移到后来才现身的狂三身上。
毫无疑问地，那个人就是狂三。
影子般的漆黑头发，以及宛如珍珠的白皙皮肤——左眼是闪闪发光的时钟，这些特征都与刚刚那位狂三一模一样。
只是与刚刚被打倒在地的那位狂三不同，她的脸上没有浮现任何混乱神情，而是从容不迫的妖艳微笑。
“真是的，这个孩子真是令人伤脑筋呀。”
狂三挥了挥被血濡湿的右手。
然后，许多手臂从影子中伸了出来，将狂三的遗体拖进影子中。
“居然如此惊慌失措——『这个时候的我』或许还太年轻了呀。”
“什——”
“啊啊，不过、不过呀。士道真的说得非常棒唷！”
以开玩笑的语气如此说道，狂三弯着身子笑出声来。
士道一语不发地呆愣在原地。
——无法理解。
就在刚刚，士道的视线中确实存在着两位狂三。
狂三，杀死了狂三。然后第一位狂三被影子吞噬了。
“什……么………”
听见士道发出来的惊讶声音，狂三笑得更加诡异。
“好了、好了，别再磨磨蹭蹭的了。”
狂三说完这句话之后，突然有手从士道的脚边伸了出来，按住士道的双脚。
“呜啊……！”
“你的力量……我接收罗，士道。”
狂三一边说话一边靠近士道，并且伸出右手。
接下来，就在微凉的手抚摸到士道脸颊的瞬间……
【戏也看够了，现在出手的话，也不算妨碍了他吧。】
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